Fra højt at flyve til dybt at falde

Af Emma Sommer

Niels Richard Hansen hjælper i dag andre mænd, der oplever modgang i livet. Han har selv været igennem en identitetskrise, da han måtte indse, at han ikke længere kunne være pilot på grund af psoriasisgigt. Erfaringerne har givet ham mere motivation til at hjælpe andre mænd i livskriser.

Med børnene placeret ved siden af læner Niels Richard Hansen sig tilbage i biografsædets røde velour. En hyggelig tur med ungerne er lige, hvad han har lyst til efter den seneste tids prøvelser. På det store lærred spiller Disney-filmen Bjørnebrødre, men da den lille bjørn siger ’Jeg vil bare hjem til min mor,’ knækker filmen for Niels Richard.

– Jeg sad bare og græd. Som voksen skal man nok ikke græde over sådan nogle ting. Der gik det op for mig, at jeg var nødt til at gøre noget, fordi jeg følte mig ikke længere som mig selv, fortæller Niels Richard Hansen om et øjeblik i hans liv, der med hans egne ord var et kardinalpunkt.

Drømmen, der braser
Niels Richard Hansen fik som barn konstateret psoriasis og udviklede senere psoriasisgigt. Gigten viste sine første tegn i 2007, men med årene tog den mere og mere over. Niels Richard arbejdede på daværende tidspunkt som pilot hos SAS og havde en fortid som sergent i Søværnet. Desuden har han fløjet som kaptajn og flyveinstruktør.  Niels Richard Hansen i en F-16-flysimulator i Aalborg Lufthavn. 

– Jeg kunne tage noget smertestillende, men med tiden begynder det at snerpe til. Til mit årlige tjek hos flymedicinsk i 2015 siger lægen så: ’Jeg kan give dig et halvt år mere at flyve i, Hansen. Du kan få noget medicin, som du kan få det bedre af, men jeg kan ikke give dig lov til at flyve på det.’

Da Niels Richard mistede sit medicinske flyvecertifikat, brast drømmen.

– Det drev mig ud i en dyb identitetskrise. Når jeg mødte folk, havde jeg et behov for at sige: ’Er I godt klar over, at jeg ikke flyver mere?’ Jeg sov dårligt, havde hjertebanken og var kort for hovedet. De der symptomer, som jeg godt selv ved, er symptomer på stress, fortæller han. 

Vendepunktet
Den mentale belastning af en identitetskrise fik mere og mere tag i Niels Richard. I mange år havde han undervist i mental træning, og hvordan man håndterer belastningsreaktioner, stress og depression. Pludselig stod han i en situation, hvor han måtte følge de råd, han i årevis havde givet til andre. Han kunne godt mærke, at der var betydelig forskel på at lære fra sig ud fra et teoretisk grundlag og så mærke symptomerne på egen krop.

– Det kom bag på mig, at jeg havde brug for hjælp, og det havde jeg faktisk svært ved at acceptere.

Turen i biografen med sine børn fik Niels Richard til at indse, at han havde brug for professionel hjælp. Efter samtaler med en psykolog og med støtte fra sine nærmeste fik Niels Richard det langsomt bedre. I dag føler han, at det også var hans ballast som mentalcoach, der fik betydning for, at han ikke nåede at falde ned i en depression.

– Havde jeg ikke vidst noget om det her, var jeg 100 procent brændt ud. I dag er jeg i balance. Jeg bruger mentalteknikker og er nået frem til en accept af min livssituation. Jeg kommer nok aldrig over, at jeg ikke kan flyve mere, men jeg har lært at leve med det, fortæller han.

Fællesskabet
I dag er Niels Richard en af tre gruppeledere for gruppen ’MÆNDtal’ i DepressionsForeningen, hvor han hjælper andre mænd gennem depression og andre mentale udfordringer som ensomhed, angst og identitetskriser.

– Mine egne erfaringer har gjort, at jeg brænder for mænds mentale sundhed og fællesskaber. I dag ved vi, at du kan spise sundt og motionere, men det, der gør, at du får et godt liv – også oppe i alderen – er faktisk dine sociale relationer. Når jeg har mulighed for det og overskud til at arbejde frivilligt, så er det også for at holde mig selv i gang og holde hjernen skarp. At jeg så også kan hjælpe andre, vise dem vejen og give noget omsorg, det er den fedeste bonus.

Mandefællesskabet ’MÆNDtal’ som Niels Richard Hansen er gruppeleder for. 

Andre nyheder

Del nyhed